Se há um software que para mim é especial, este é o LibreOffice. Sou usuário desta suíte de escritório desde os tempos do StarOffice e ela foi de suma importância na época, para a minha migração para o Linux. Embora já usasse o sistema em 1999, isto só aconteceu lá por volta de 2002, justamente graças ao lançamento do OpenOffice.org 1.0 (antes o StarOffice era proprietário, mas a empresa Sun adquiriu a Star Division e distribuiu o código sob a licença LGPL).
Desde então, tenho trocado de distribuições Linux, mas sempre mantendo o OpenOffice.org (nome oficial) como a minha suíte padrão. E a partir da versão 2.0, ela avançou de forma considerável, oferecendo mais recursos e usabilidade, graças ao suporte da comunidade de Software Livre. Até confesso que testei outras alternativas na época, como a suíte do KOffice (padrão do ambiente gráfico KDE) e das aplicações independentes AbiWord e Gnumeric, as quais deveriam formar o futuro GNOME Office, mas que também não teve muito sucesso.
Mais à frente, uma importante vitória foi conquistada, com a criação e implantação do ODF (Open Document Format for Office Applications), um formato de arquivo livre baseado em XML desenvolvido pelo consórcio OASIS e que passou a ser padrão para a produção de documentos de escritório. Antes disso, a grande maioria dos usuários não conseguia abandonar o Microsoft Office, em vista do fato de que muitos dos documentos produzidos eram baseados no seu formato proprietário, a abertura por outras suites era problemática e cheia de falhas.
Mas, nem tudo são flores. Com a venda da Sun para a Oracle e devido a suas políticas comerciais, a comunidade desenvolvedora abandonou o OpenOffice.org para fundar o The Document Foundation, que por sua vez passou a ser a instituição social responsável para representar o LibreOffice, a “nova” suíte derivada do antigo OpenOffice.org e totalmente livre para o usuário (sem as amarras comerciais da Oracle). No geral, as ações da Oracle prejudicaram muito o desenvolvimento da suíte na época.
E aqui estou, aguardando ansiosamente as novidades do LibreOffice 7.0! &;-D