Em meados de 96, comprei o meu primeiro PC desktop. Por ele ter sido montado no “mercado cinza”, ele trazia pré-instalado uma edição “alternativa” do sistema operacional MS-DOS 6.22 e juntamente com ele, a interface gráfica do Windows 3.11. Por não compactuar com a pirataria de software (acreditem ou não, sempre fui um cara “certinho”), no ano seguinte adquiri um pacote combo com o sistema operacional Windows 95, além dos softwares Excel e Word. Apesar de não ter me arrependido com a aquisição, poderia ter esperado um pouquinho mais…
… pois no ano seguinte, o Windows 98 seria lançado! Na época, os computadores já haviam se estabelecido nos lares domésticos, além de terem se tornado uma importante ferramenta de trabalho, embora a grande maioria dos usuários não tivessem proeficiência no uso dos recursos oferecidos por eles. Por isso, passei a prestar serviços de manutenção e suporte técnico, o que me rendeu um bom dinheiro e assim, começou a minha carreira profissional em TI, justamente no mesmo ano em que um dos mais emblemáticos sistemas operacionais foi lançado!
Embora tenha sido taxado como uma mera atualização do Windows 95, o Windows 98 foi um dos sistemas operacionais que mais ganharam adeptos no seu tempo, não só em vista da popularização dos PCs, como também pelas melhorias proporcionadas em comparação com a versão anterior. No ano seguinte, a edição SE (Second Edition) também trouxe mais ajustes e otimizações para o sistema como um todo, chegando ao ponto de muitos usuários preferirem mantê-lo anos depois, por não estarem satisfeito com os problemas de instabilidade do Windows ME e do Windows XP (este último só se tornou popular após o lançamento dos Services Packs).
Os PCs desktops da época eram equipados com os processadores Intel Pentium II e III, os quais possuíam frequências de clock entre 300 a 600 MHz. Das alternativas disponíveis, destacavam-se as unidades da AMD como o K6-II e K6-III (até 550 MHz), embora ainda haviam CPUs da Via e Cyrix para as linhas de baixo custo. Foi nesta época que também chegaram os primeiros processadores Celerons, que nada mais eram CPUs Pentiums com a memória cache desativada, o que os tornavam bem mais lentos. Por fim, o formato de cartucho ainda era utilizado para muitas destas unidades, sendo substituído pelos bons e velhos soquetes.
O reinado do Windows 98 durou entre 4 a 5 anos, o que foi um tempo relativamente curto em comparação aos outros sistemas de grande sucesso da Microsoft, como o Windows XP, o Windows 7 e o Windows 10. Ele foi gradualmente substituído pelo Windows XP que a partir do Service Pack 1 (SP1), o qual se mostrou mais estável graças a adoção do kernel NT (utilizado nas edições do Windows 2000/Server). Mesmo assim, ele continuou sendo utilizando por um bom tempo pelos gamers na época, pois além de exigir menos recursos de hardware, também oferecia melhor compatibilidade com os jogos mais antigos, se comparado ao Windows XP.
Bons tempos! Embora (na minha opinião) o Windows XP tenha se tornado o melhor (e mais nostálgico) sistema operacional já feito pela da Microsoft, o Windows 98 também teve a sua importância na época em que foi lançado. Foi a partir dele que fiz o meu primeiro acesso a Internet (utilizando a boa e velha conexão discada) e finalmente pude navegar nas páginas WEB, utilizando o “poderoso” Microsoft Internet Explorer 5.0! Mas por exigir muito do meu equipamento na época (dotado de uma CPU Pentium-MMX de 200 MHz e 32 MB de memória RAM), acabei optando por manter o Windows 95 como meu sistema operacional padrão.
Uma pena, que a apresentação feita na época não foi das melhores… &;-D