… existia a Via (e vários outros fabricantes). Há muitos anos, a empresa desenvolvia e produzia processadores baseadas no set de instruções x86. Apesar de não oferecer unidades tão poderosas quanto as fabricadas pela Intel e AMD, a Via tinha o seu espaço no mercado de entrada e voltado para as CPUs de baixo consumo de energia. Dentre elas, o Via Nano representava uma série de CPUs que tinham como grande destaque, superar as CPUs Intel Atom em termos de performance, ao mesmo tempo em que oferecia extensões para lidar com a criptografia…
“It’s been a long journey for Zhaoxin and its KX-7000 series consumer CPUs, which were first anticipated to launch in 2019. They have arrived at last, with Zhaoxin claiming that the KX-7000 is twice as fast as the previous generation KX-6000 processors we tested. The KX-7000 represents an important step forward for China’s fledgling semiconductor industry as it looks to gain independence from Western technology and sanctions, and it comes from the sole Chinese company with an x86 manufacturing license…”
— by Tom’s Hardware.
Mas infelizmente, os pequenos fabricantes de processadores x86 foram aos poucos, sumindo do mercado (tal como havia acontecido com os fabricantes de GPUs na época). Exceto a Via: ela uniu forças com o governo municipal de Shangai, para estabelecer no mercado chinês um novo designer de processadores: a Zhaoxin! Esta por sua vez, já possui o acesso a uma licença x86 (oriunda da Via) e em vista das sanções impostas pelo governo dos Estados Unidos à China, se tornou o principal nome deste mercado interno. Desde então, vem desenvolvendo novos processadores para atender as necessidades locais, embora estes não ofereçam a mesma performance que as tradicionais unidades Intel Core e AMD Ryzen.
Mas talvez esste cenário possa mudar, a partir do nov processador Zhaoxin KX-7000! Baseado na arquitetura “Century Avenue”, a nova unidade possui 8 núcleos rodando a 3.7 GHz, suporta as memórias baseadas no padrão DDR5 e oferece conexões PCI-Express 4, além de prover uma gama muito mais robusta de recursos, bem como o suporte para diversas tecnologias e recursos de plataformas modernas (o que é algo raro em chips provindos da China, em vista da sua grande defasagem tecnológica). E graças ao suporte para as instruções x86, estas novas unidades terão suporte a uma enorme biblioteca de software já disponíveis!
Para se ter uma idéia da sua capacidade de processamento, a Zhaoxin alega que o seu novo processador possui uma performance até 2x superior (se comparado com a geração anterior), além de se equiparar aos processadores com características similares, como as unidades de alta performance oferecidas pela Intel (Core i5-14600K e Ryzen 7 7700X) e AMD. No entanto, por estar limitado a 8 núcleos (sem suporte a multi-threads), a velocidades de clock abaixo de 4 GHz (sem modo turbo) e sem o suporte para o PCI-Express 5 (embora entregue 24 canais), muito provavelmente será superado pelos rivais americanos, em testes de performance.
De qualquer forma, este lançamento não deixa de ser algo impressionante, pois as empresas chinesas vem cada vez mais buscando reduzir o abismo tecnológico entre os seus produtos locais e os produtos estrangeiros, além de promover aos poucos a independência tecnológica de toda a nação em relação ao ocidente. Este sim, tem sido o principal objetivo desta nação, ainda que usar as CPUs nativamente chinesas signifique perder desempenho e recursos brutos.
Um dia, poderemos contar com estas CPUs? Só se o Tio Sam deixar… &;-D