Há muitos anos, quando um usuário leigo se cadastrava em um fórum de discussão voltado para o Linux & Software Livre e lançava o tópico “qual seria a melhor distribuição” (independente do propósito em que seria utilizada), iniciava-se então, a Terceira Guerra Mundial! Brincadeiras à parte, a paixão dos linuxers pela sua distro favorita era tanta, que muitos se envolviam em intermináveis discussões em listas e fóruns de discussão e no final das contas, os usuários leigos saíam de lá confusos, com mais dúvidas do que respostas…
“Ubuntu and Fedora are two of the most established Linux distros, each with large communities and great software support. If you’re relatively new to Linux, which should you embrace? (…) If you’re discovering Linux for the first time, you may be surprised to see that there isn’t one major version like there is with Microsoft Windows and Apple macOS. Instead, there are hundreds of variations known as distributions. Ubuntu and Fedora are two of the most well-known, general-purpose Linux distros that you can install on your PC.”
— by How-To Geek.
Felizmente, existem bons comparativos publicados na Internet sobre o assunto, embora muitos sejam parciais em vista de suas preferências pessoais. Dentre eles, está o comparativo feito por Bertel King (editor do How-To Geek), o qual coloca frente-a-frente, as duas principais distros “friendly-users” mais populares do planeta: o Fedora e o Ubuntu! Enquanto que o Fedora é uma das três distros classificadas como “originais” (tal como o Slackware e o Debian) e patrocinada pela IBM/Red Hat, o Ubuntu é baseado no Debian e mantido ativamente pela Canonical.
O Fedora possui uma abordagem mais conservadora em relação aos softwares integrados, por preferir mantê-los da forma mais original possível, além de ser a base para o lançamento das edições comerciais da Red Hat (Red Hat Enterprise Linux). Assim como o próprio Ubuntu e a maioria das distros GNU/Linux, o Fedora também utiliza o GNOME como o seu ambiente gráfico padrão, porém mantendo customizações apenas cosméticas para manter a sua identidade visual. No entanto, ela se destaca por adotar as mais recentes inovações em termos de software, o que em muitos casos acabam trazendo alguns inconvenientes em relação a estabilidade do sistema, em vistas das tais inovações não terem amadurecido o suficiente (por falta de testes).
Já o Ubuntu, esta distro possui uma forte identidade visual e experiência de uso única, em vista das profundas mudanças que os seus desenvolvedores realizaram nos softwares integrados a ela, (o que também pode afetar a estabilidade de toda a plataforma, por falta de maturidade). Para se ter uma idéia do nível de customização promovido por ela, a distro chegou a ter uma interface própria (Unity), customizada com base no ambiente gráfico GNOME e que tempos depois, acabou sendo deixada de lado. Por fim, muitos drivers, codecs e outros softwares proprietários, também se encontram previamente disponíveis no Ubuntu, facilitando a detecção e configuração de determinados componentes de hardwares.
Qual seria a escolha ideal? Ambas possuem excelentes repositórios de pacotes, os quais oferecem aplicações de todo o tipo para atender aos mais diversos propósitos, além de suas respectivas comunidades de usuários apaixonadas e ativas, em prol do seu desenvolvimento e promoção. Embora eu tenha o costume de indicar o Ubuntu para os usuários iniciantes (graças a sua grande popularidade), no geral qualquer uma delas será uma excelente escolha para aqueles que queiram se aventurar no mundo do Software Livre. Inclusive, outras distros como o OpenSUSE e o Mint também são excelentes escolhas. Enfim, opções não faltam!
Mas um dia, ainda irei experimentar o Arch e o Gentoo Linux… &;-D